קיבוליות משתנה (ואריקאפ, ואראקטור)

דיודת ורקטור - הידועה גם כדיודת וריקאפ או דיודת כוונון - היא סוג של דיודת מוליך-למחצה המתוכננת לעבוד בממתח אחורי, בו היא מתנהגת כמו קבל משתנה, להבדיל ממיישר טיפוסי. תפקידה העיקרי הוא לנצל את הקיבול התלוי במתח של צומת PN בממתח אחורי, היכן שהרוחב של אזור המחסור (depletion region) משתנה עם המתח המופעל, תוך שינוי הקיבול. תכונה זו הופכת את הוורקטורים לחיוניים ביישומי כוונון אלקטרוני, כגון אפנון תדר (FM), חוגים נעולי-פאזה (PLLs), מתנדים מבוקרי מתח (VCOs) ומסנני RF. ורקטורים אינם מוליכים בממתח אחורי ומשמשים אך ורק הודות להתנהגותם הקיבולית. נוסף לכך, ורקטורי MOS המבוססים על מוליך-למחצה תחמוצת מתכת, מציעים ליניאריות ואינטגרציה משופרות בטכנולוגיות CMOS, מה שהופך אותם למתאימים לתכני RF IC מודרניים.

כשבוחרים ורקטור, יש לקחת בחשבון מספר פרמטרים עיקריים כדי להבטיח ביצועים אופטימליים ביישום המטרה. תחום הקיבול ויחס הכוונון (היחס בין הקיבול המקסימלי למינימלי) הם קריטיים, שכן הם קובעים את מידת השינוי בתדר שניתן להשיג. גורם האיכות (Q) משפיע על טוהר האות והוא חשוב במיוחד במעגלי RF תדר-גבוה. על המהנדסים גם לשקול התנגדות טורית, מתח פריצה אחורי וסוג מארז, במיוחד בסביבות מוגבלות-מקום או רגישות לטמפרטורה. למרות שוורקטורים הם קומפקטיים וחסכוניים באנרגיה, עקומת הקיבול-מתח הלא ליניארית שלהם יכולה לגרום לעיוותים, ובדרך כלל הם בעלי תחום כוונון מוגבל בהשוואה לחלופות מכניות. אף על פי כן, עבור מרבית הכיוונים האוטומטיים, אפנון תדר ויישומי בקרת רוחב-פס, ורקטורים מספקים פתרון מצב-מוצק שהוא מהיר, אמין וקל יותר לשילוב במערכות אנלוגיות ו-RF מודרניות.