עונת הצמיחה: נתיב שרשרת האספקה מעבר לפתרונות קרקע חכמים

החקלאים של היום משתמשים בטכנולוגיה חדשנית כדי לנהל את פעילות החווה שלהם ולהתמודד עם בעיות גוברות הקשורות לעלייה בעלויות התשומות, שינויי אקלים, דגרדציית הקרקע, מחסור במים ובעיות מאקרו אחרות. הם משתמשים בכלים ויישומים דיגיטליים כדי לנטר את לחות הקרקע, דשנים, מערכות השקיה, בשלות הגידולים ועוד כדי לשפר את היבול שלהם ולהותיר רווחיות.

במהלך העשורים האחרונים, חקלאות מדויקת, גישה המשתמשת בטכנולוגיה כדי לייעל את התפתחות הגידולים ובעלי החיים, החלה להיות מאומצת באופן נרחב. על פי מחקר של משרד החקלאות האמריקאי, 68% מחוות הגידולים הגדולות בארה"ב משתמשים כיום במנטרי יבול, מפות יבול ומפות קרקע, ואחוז זה צפוי לעלות.

פתרונות אג-טק הנדרשים לתמיכה בחקלאות מדויקת ובשיטות חקלאיות בנות-קיימא אחרות דורשים מגוון רחב של חלקים ורכיבים, כולל חיישנים, מערכות אוטומציה, תוכנה וחומרה, כדי ליצור מוצרים המנטרים ואוספים נתונים במהלך הצימוח.

פתרונות עבור תמיכה באגרונומיה

DigiKey, מפיצה עולמית מובילה של רכיבים אלקטרוניים ומוצרי אוטומציה, משרתת מספר תעשיות, כולל חקלאות ואגרונומיה. החברה תומכת בפיתוח התקני חקלאות מאופשרי-IoT, כגון חיישנים, בקרים חכמים ומודולי תקשורת עבור איסוף נתונים בזמן-אמת וניטור מרחוק.

חלקים ורכיבים המופצים על ידי DigiKey היוו חלק בלתי נפרד מפתרונות חכמים עבור טיפול בקרקע ש-AquaSpy‏, חברת פתרונות אג-טק מקליפורניה, מספקת לחקלאים. במשך יותר מעשור, AquaSpy מסייעת למגדלים לאסוף ולנתח נתוני הגידולים ופרופילי הקרקע שלהם (איור 1) כדי לענות על שאלות שעשויות להיות להם בנוגע למערכות ניהול הגידולים שלהם. האם הם משקים יותר מדי? מעט מדי? האם הדשן מפוזר בזמנים הנכונים? האם רמות הניטרט בקרקע שלהם מספקות?

איור 1: דוגמה לפרופיל חנקן שהתקבל באמצעות הטכנולוגיה של AquaSpy. (מקור התמונה: AquaSpy)

בעזרת תובנות חשובות לשאלות אלו, המגדלים יכולים לייעל את ההשקיה, למזער נגר ולחסוך במים, תוך כדי השגת יבולים עשירים. אתגר מיוחד במהלך עונת הצימוח הוא כמות ותדירות ההשקיה, כאשר חקלאים צריכים לקחת בחשבון את האזור שלהם, סוג הגידול, דפוסי מזג האוויר, איכות הקרקע וגורמים אחרים. סגן-נשיא הנדסה של AquaSpy‏, Peter Ellegaard, אומר: "אנחנו (בני האדם) מנקזים את אקוויפר Ogallala מהר ככל האפשר, ואנחנו הורגים את האדמה שלנו מהר ככל האפשר... הדרך היחידה שבה אפשר לשנות זאת היא אם אפשר למדוד את זה." בצורות ממושכות פוגעות ביכולתן של מערכות המים האזוריות לעמוד בדרישות ההשקיה של המשקים החקלאיים, מה שגורם למגדלים להסתמך יותר ויותר על מי תהום עקב מחסור באספקת מי גשמים.

כתוצאה מכך, יותר ויותר מגדלים עוקבים מקרוב אחר רמות לחות הקרקע ומשתמשים בטכנולוגיית תת-קרקע חדשנית כדי לבקר היבט זה של תהליך הצמיחה. AquaSpy מציעה חיישני רטיבות מוזני-סוללות על בחונים המאפשרים למגדלים לנטר את איכות הקרקע, רמות הרטיבות והתקדמות הגידול באמצעות אפליקציית סמארטפון. הפתרון מבוסס-מנוי, הנקרא Crophesy‏, הוא חלק ממערכת AquaSpy.

DigiKey מספקת את הרכיבים והחלקים עבור בחוני הטכנולוגיה המתקדמת הללו (איור 2) שקל להתקין ולנהל בכל עונת גידול.

איור 2: גלאי AquaSpy המנטר את הקרקע בשדה ברוקולי. (מקור התמונה: AquaSpy)

ספק מוערך עם חיפוש פרמטרי מוביל בתעשייה

במשך יותר מעשור, AquaSpy עובדת עם DigiKey כספקית הרכיבים העיקרית שלה בצפון אמריקה, בזכות ממשק האתר "הטוב ביותר בהרבה ", לדברי Ellegaard, המנהל את פיתוח החומרה, הזמנת החלקים וניהול המלאי של AquaSpy בתוך-הבית.

הוא אומר, "בכל פעם שאני מחפש רכיב חדש, אני לא מחפש בגוגל." אני מחפש באתר של DigiKey."

מהנדסים ואנשי מקצוע בתחום הרכש כמו Ellegaard מעריכים מאוד את כלי ייחוס-צולב של DigiKey, המפשט את החיפוש אחר הזמנות חוזרות, רכיבים שקשה למצוא או חלקים חלופיים על ידי מתן רשימה של אפשרויות דומות מבחינת הפרמטרים.

המשתמשים מזינים מק"טי היצרן, וכלי ייחוס-צולב מציג אפשרויות חלקים מומלצות מתוך מסד הנתונים הנרחב של DigiKey. לאחר הכניסה לחשבון פעיל, כל הפרמטרים הופכים לנראים עבור השוואה קלה ומפורטת של החלקים שברשימה, כולל לשונית השוואת פינים מועילה. חלקים המוצגים עם עמודה המודגשת בירוק פירושם שהפרמטר הספציפי תואם במדויק לחלק המקורי, מה שהופך את הפורמט לקל לעיכול ולניתוח.

"היכולת לבצע חיפוש פרמטרי באתר האינטרנט של DigiKey מקלה מאוד על מציאת רכיבים חדשים." "DigiKey הוא המאגר דה פקטו לחיפוש רכיבים", אומר Ellegaard. הוא מעדיף לרכוש מהמלאי הקיים של DigiKey, לעבוד עם תקציב רכיבים שנתי של כ-700,000 דולר ולהוציא כ-50% ממנו עם DigiKey.

ממשיכים לחדש

חברת AquaSpy ממשיכה לחדש את מוצריה, ולאחרונה הציגה בחון חדש ודק יותר המאפשר לחיישני ניטרט וחמצן לספק נתונים כמעט בזמן-אמת - פתרון ראשון בשוק עבור התעשייה. ניטרט מהווה כשליש מעלויות התשומות עבור מגדלים וחלק חשוב ביותר בבריאות הקרקע. Ellegaard מציין ש-AquaSpy היא מובילה בקטגוריה מבחינת עלות וטכנולוגיה בכל הנוגע לבחונים רבי-חיישנים עבור מידע אודות הקרקע.

DigiKey ממשיכה לפתח את ההיצע שלה וכן לסייע ללקוחות לגשת ביעילות לחלקים הדרושים עבור המהנדסים והמתכננים כדי לפתח ולבדוק מוצרים עבור צורכי העסק שלהם. לדוגמה, Ellegaard מעריך ששירות הליבה של DigiKey נותר זהה, אך הוא שם לב שנוספו יותר שטחים לאתר האינטרנט, מה שהקל על יצירת מתארים עבור פיתוח מוצרים.

הנתונים של DigiKey מראים שיותר ממחצית מלקוחות המסחר האלקטרוני שלה מגיעים ללא העדפה לחלקים או ספקים ספציפיים. במקום זאת, הם בוחרים את המוצרים שהם צריכים, מה שמחזק את העובדה שלקוחות מחפשים חלקים על סמך זמינות ומחיר בשוק התחרותי ובשרשרת האספקה המשתנה ללא הרף של ימינו.

תכנון מראש הוא כיום המפתח

בעוד שרוב הרכיבים האלקטרוניים ומוצרי האוטומציה זמינים כיום באופן נרחב, זה זמן טוב לחשוב קדימה ולזהות חלקים חלופיים דרך מפיץ במקום לחכות עד שיגיע זמן מצוקה או שתהיה בעיה אחרת בשרשרת האספקה. מומלץ לערוך סקירה של רשימת החומרים (BOM) כל שישה חודשים עד שנה. Ellegaard מ-AquaSpy מתכנן ומזמין את הרכיבים שלו על בסיס שנתי, ומוסיף לפי הצורך לאורך כל השנה עבור מוצרים ייעודיים.

יש לשקול גם ביצוע בדיקות התיישנות. לדוגמה, פלטפורמת myLists של DigiKey ממליצה על חלופות אם מוצר אינו זמין, עומד להתיישן בקרוב או שיש לו זמן אספקה ארוך. DigiKey עובדת ישירות עם הספקים כדי לקבל תובנות לגבי היכן הם מתכננים לבצע שינויים, מתי הם מתכננים להציג מוצרים חדשים ועבור אילו מוצרים הייצור עשוי לא להימשך.

סיכום

Ellegaard ציין כי יכולות החיפוש במלאי והמלאי האמין של DigiKey העניקו לו ולצוות AquaSpy שקט נפשי ויציבות בתקופה של אי-ודאות, שבה חברות אחרות מתקשות בייבוא חלקים ורכיבים במחיר סביר ונאלצות לחשב-מחדש ובמהירות כל מודל עסקי שלהן. DigiKey ממשיכה להיות שותפה איתנה עבור AquaSpy ותומכת בקידום טכנולוגיה בחקלאות לתמיכה בדור-הבא של ייצור מזון.

כדי ללמוד עוד על טכנולוגיית אג-טק ועתיד החקלאות מ-DigiKey, צפו בשלוש העונות הראשונות של סדרת הסרטונים "Farm Different".